Первым промышленно выпускаемым комнатным кондиционером стал кондиционер фирмы General Electric, который  компания начала производить с 1929 года.

Поскольку этот первый кондиционер использовал опасный для здоровья аммиак в качестве хладагента, компрессор кондиционера вместе с конденсатором выносились на улицу. То есть, это было первой сплит-системой.

Однако установка кондиционера такого типа была сопряжена с определёнными трудностями, и в 1931 году, с изобретением безопасного для человека хладагента – фреона, все узлы кондиционеры начали размещать в едином корпусе. Появилась возможность просто «врезать» такие кондиционеры в существующие оконные проёмы. Более того, они оказались не только вдвое дешевле аналогичных сплит-систем, но к тому же их монтаж проще, не требует специальных навыков и дорогого инструмента. В усовершенствованном виде далекие потомки таких кондиционеров работают до сего дня. Наиболее популярны они на Американском континенте, Ближнем Востоке, в Индии.

В отличие от моноблочных, монтаж кондиционеров с вынесенным за пределы помещения компрессором (сплит-систем) сложнее, однако последние обладают целым рядом эксплуатационных преимуществ.
До начала 60-х годов лидерство в разработке и производстве вентсистем и кондиционеров удерживали американские компании. Затем инициативу перехватила Япония. Именно они на сегодня – лидеры индустрии климата.